Mer lek med doftsatt halm

Grisar har bra luktsinne och ett naturligt behov av att utforska med trynet. Forskare vid SLU har under två års tid undersökt om doftsatt halm kan förbättra grisars välfärd på en kommersiell gård.

– Vi fick tydliga signifikanta bevis på att grisarna blev mer engagerade med den doftsatta halmen; de luktade på den och lekte mer med den, varandra och sig själva. De här resultaten ser vi även om det inte finns några andra tydliga ökade välfärdsindikatorer, säger Maria Vilain Rørvang, universitetslektor vid institutionen för biosystem och teknologi vid SLU, i ett pressmeddelande.

Hon är huvudförfattare till studien och intervjuades om sin forskning i Grisföretagaren 2023. Nu är forskningen slutförd och en vetenskapliga artikel har blivit publicerad i tidskriften Animal.

Likt hundar

I studien ingick 1 600 grisar från 10 veckors ålder fram till slakt. Halmen behandlades med eteriska oljor med doft av till exempel lavendel, anis och tall. I studien gjorde man fyra olika behandlingar; två med doftsatt halm under olika intervaller och två behandlingar som var kontroller med mineralolja utan doft.

– Det är intressant att se hur grisarnas nyfikenhet väcks när de får lukta på annat än vad de vanligtvis känner. Deras lekbeteende, när de tar halmen i sin mun och hoppar runt likt hundar gör, kan dessutom vara en indikator på ett positivt känslotillstånd, säger hon.

Ökat engagemang

Den ökade interaktionen med halmen och grisarnas lekbeteende tyder enligt forskarna på att doftsatt halm kan vara ett bra sätt att stimulera naturliga beteenden samt förbättra välfärden i kommersiella produktionssystem.

– Inom kommersiell grisproduktion är det en utmaning att hålla berikningsmaterial som halm intressant över tid. Resultaten tyder på att doftsättning kan vara ett sätt att öka grisarnas engagemang i materialet, säger Maria Vilain Rørvang.

För att undersöka hur effekterna varierar mellan olika produktionsstadier och produktionsmiljöer så behövs dock fler studier.